Tequila o Mezcal: ¿cuál es la diferencia entre estos dos cócteles mexicanos?
¿Tequila o mezcal? ¡Esa es la pregunta que debes hacerte cuando te dispongas a preparar un cóctel mexicano! Estos dos destilados a base de agave son a la vez similares y diferentes…
¿Tequila o mezcal? ¡Esa es la pregunta que debes hacerte cuando te dispongas a preparar un cóctel mexicano! Estos dos destilados a base de agave son a la vez similares y diferentes… Regiones de producción, procesos de fabricación, sabores característicos y consejos de degustación: síguenos en un viaje de sensaciones gustativas por América del Norte.
Tequila o Mezcal: ¿qué diferencias hay entre estos dos alcohólicos?
La tequila y el mezcal son dos destilados, es decir, dos aguardientes obtenidos por destilación - una técnica que permite extraer el alcohol de un líquido calentándolo. Ambos procedentes de Méxicose fabrican a partir de agave: una planta suculenta, originaria de las zonas desérticas de América del Norte.
Similar a un cactus, posee hojas carnudas con forma de roseta. Utilizada en numerosos sectores (cosmética, biocombustible, etc.), el agave es también el ingrediente principal en la fabricación de la tequila y el mezcal o, más precisamente, su corazón: la piña. Una vez cosechada, la piña (que se parece a una piña tropical) se cuece, fermenta y se destila para producir los dos alcohólicos... ¡que al final resultan muy diferentes!
Su origen y producción
La primera gran diferencia entre los dos destilados es su origen. Mientras que la tequila se produce en solo cinco estados de Méxicoen estados como Michoacán, Guanajuato, Nayarit, Tamaulipas y Jalisco (el más reputado), el mezcal puede producirse en diversas partes del país.
Además, aunque proceden de la misma planta, los dos aguardientes no provienen exactamente de la misma variedad de agave. La tequila se fabrica únicamente a partir de agave azul (de lo contrario, el alcohol no puede comercializarse bajo esta denominación), mientras que el mezcal procede de varias variedades de agave - ¡hasta trece diferentes! - entre las que destaca el agave Espadin, particularmente apreciado por los aficionados.
A saber Desde 1974, la tequila es una bebida protegida por una DO (Denominación de Origen). Para ser considerada como tal, debe provenir obligatoriamente de los estados mencionados y contener al menos el 60 % de agave azul - el 40 % restante suele proceder de alcohol de caña de azúcar (se habla entonces de tequila mixta). A partir del 100 % de agave azul, se trata de una tequila premium. |
Su fabricación
Aunque los dos alcohólicos proceden del corazón del agave y siguen el mismo proceso de fabricación (cosecha, trituración y prensado, cocción, fermentación, destilación y envejecimiento), estos son sin embargo un poco diferentes.
¿Para la tequila? Los corazones se cosechan en madurez, entre 7 y 10 años. Antes de triturarlos, es necesario separar las fibras de las piñas, con el fin de extraer el jugo y obtener un zumo de agave muy concentrado. La cocción de los corazones se realiza en hornos o autoclaves. La destilación se efectúa, después, en un alambique de cobre o acero inoxidable.
¿Para el mezcal? El proceso de fabricación requiere corazones de agave cosechados entre 7 y 15 años. Estos se cuecen íntegramente en hornos subterráneos, calentados por piedras - lo que proporciona ese sabor ahumado tan característico del mezcal. La destilación se realiza en una olla de barro cocido o madera.
Su envejecimiento
La duración del envejecimiento de estos dos alcohólicos refuerza sus especificidades - y determina sus propias denominaciones:
Los tipos de tequila
Tequila blanco (obtenido directamente después de la destilación, sin envejecer);
Tequila reposado: al menos 2 meses;
Tequila joven (o tequila gold): entre 2 y 11 meses;
Tequila añejo: envejecido durante 1 a 3 años (extra añejo más allá de esto).
Los tipos de mezcal
Mezcal joven: hasta 2 meses;
Mezcal reposado: de 2 a 12 meses;
Mezcal añejo: envejecido al menos 1 año.
Su sabor
El origen, la fabricación y el envejecimiento confieren, al final, un sabor propio a estos dos destilados mexicanos… Si la tequila es apreciada por sus notas vibrantes de agave, sus toques de caramelo y madera (que ofrecen un sabor persistente), el mezcal es a su vez valorado por sus aromas ahumados y sus notas terrosas.
¿Cómo beber tequila o mezcal?
La tequila se degusta de varias formas. Se puede beber al estilo «tequila rápido» con su emblemática degustación: lamerse la sal en los dedos, beber un shot de tequila reposado de un trago, y luego morder una rodaja de limón. Pero también en cóctel, con tequila blanco (cuyo sabor limpio aporta una verdadera nota de carácter a la bebida), como en los imprescindibles Tequila Sunrises y Margarita.
Por el contrario, el mezcal nunca se bebe en shot, sino que debe saborearse a pequeños sorbos. ¿Para percibir todos sus sabores? Se aconseja beberlo muy frío, y luego humedecerse los labios, con el fin de detectar las notas iniciales…
Para una degustación perfecta, se aconseja mantener un pequeño sorbo en la boca durante unos segundos, para provocar una explosión de sabores… ¿Un cóctel típico? ¡La Paloma de Mezcal! Después del aperitivo, llega la hora de la cena… Aquí te presentamos un vistazo a los mejores platos vegetarianos para probar en Méxicoe.
Preguntas frecuentes
La tequila se produce únicamente a partir de agave azul en 5 estados mexicanos, mientras que el mezcal puede fabricarse a partir de 13 variedades de agave diferentes en numerosas regiones de Méxicoe. La gran diferencia de sabor también proviene de la cocción: el mezcal se cuece en hornos subterráneos, lo que le confiere su aroma ahumado característico.
No, el mezcal nunca se bebe en shot. A diferencia de la tequila, que se puede degustar de un trago con sal y limón, el mezcal se saborea a pequeños sorbos, muy frío, humedeciéndose primero los labios para percibir sus notas aromáticas iniciales.
Una tequila 100 % agave azul (también llamada tequila premium) se fabrica exclusivamente a partir del corazón del agave azul, sin adición de alcohol de caña de azúcar. Es la forma más pura de tequila, en contraposición a la tequila mixta que puede contener hasta el 40 % de otros alcoholes.
El mezcal puede producirse a partir de hasta 13 variedades de agave diferentes. La más extendida y apreciada es el agave Espadin, pero otras variedades como el agave Tobalá o el agave Cuishe también se utilizan, cada una aportando aromas distintos.
El cóctel más emblemático a base de mezcal es la Paloma de Mezcal, que mezcla mezcal, jugo de pomelo y agua con gas. El mezcal también puede reemplazar a la tequila en una Margarita para aportar una nota ahumada original a la receta clásica.
