A cincuenta kilómetros al noreste de Ciudad de México se extiende una de las mayores ciudades prehispánicas del continente americano. Teotihuacán fue, entre los siglos I y VII de nuestra era, una metrópolis de más de 100 000 habitantes cuya influencia se irradiaba por toda Mesoamérica. Sus pirámides monumentales, sus avenidas trazadas a cordel y sus frescos policromos la convierten en un sitio arqueológico de una densidad histórica excepcional, inscrito en el Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1987.

Información práctica de un vistazo

• Entrada: de pago (tarifa INAH, gratuita el domingo para ciudadanos mexicanos)
• Días de cierre: abierto todos los días; verifica cierres excepcionales en el sitio del INAH
• Duración recomendada: 3 a 5 horas para recorrer el conjunto del sitio
• Acceso desde Ciudad de México: autobús desde la Terminal Central del Norte (línea directa Teotihuacán); automóvil por la autopista 132D
• Vestuario: zapatos cerrados y cómodos indispensables; sombrero y protector solar altamente recomendados
• Accesibilidad para personas con discapacidad: terreno en gran parte sin pavimentar, acceso limitado para sillas de ruedas

Qué ver allí

El sitio se organiza alrededor de la Calzada de los Muertos, eje norte-sur de casi cuatro kilómetros. Al norte se alza la Pirámide de la Luna, al sur la Ciudadela con el templo de Quetzalcóatl. La Pirámide del Sol, tercera pirámide más grande del mundo por volumen, domina el conjunto desde el centro del sitio.

El Palacio de Quetzalpapálotl y el Palacio de los Jaguares conservan frescos murales con pigmentos aún vívidos. El Museo de Teotihuacán, ubicado en el sitio, exhibe cerámica, máscaras y maquetas que contextualizan la ciudad en su época.

Historia y contexto

Teotihuacán significa en náhuatl «el lugar donde los hombres se vuelven dioses». La ciudad fue fundada alrededor del siglo II antes de nuestra era y alcanzó su apogeo entre 150 y 550 d.C. Su identidad étnica sigue siendo debatida: ni azteca ni maya, precede a ambas civilizaciones.

Abandonada hacia 650 d.C. tras un incendio probablemente relacionado con disturbios internos, la ciudad fue redescubierta por los aztecas quienes la veneraban como un lugar sagrado de creación del mundo. Los conquistadores españoles la mencionan desde el siglo XVI; las excavaciones sistemáticas comenzaron a finales del siglo XIX.

Momentos clave de la visita

La Pirámide del Sol

Con sus 65 metros de altura y una base de 225 metros de lado, esta pirámide de cinco niveles es el monumento central del sitio. El ascenso por la escalera frontal ofrece una vista panorámica del conjunto del valle. La subida es empinada; lleva agua.

La Pirámide de la Luna

Ligeramente más pequeña pero ubicada en un terreno más elevado, ofrece desde su cúspide la perspectiva más completa de la Calzada de los Muertos. Las excavaciones recientes han sacado a la luz cámaras funerarias con ofrendas humanas y animales.

El Templo de Quetzalcóatl

Fachada mejor conservada del sitio: cientos de cabezas esculpidas de la serpiente emplumada y del dios de la lluvia Tláloc se alternan en los taludes. La policromía original era roja, verde y amarilla.

El Palacio de Quetzalpapálotl

Probable residencia de una élite religiosa, este palacio presenta pilares ornados con bajorrelieves que representan el ave-mariposa mítica. Los frescos interiores se encuentran entre los mejor preservados del sitio.

Consejos para fotografía

La luz es óptima temprano por la mañana, desde la apertura, antes de que la bruma de calor vele las pirámides. Desde la cúspide de la Pirámide de la Luna, encuadra la Calzada de los Muertos en picada para una composición clásica. Los detalles esculpidos del Templo de Quetzalcóatl se destacan mejor con luz rasante de finales de la mañana. La fotografía es libre en todo el sitio; los drones están prohibidos sin autorización especial del INAH.

Ubicación y acceso

El sitio se ubica en el municipio de San Juan Teotihuacán, en el Estado de México. Desde Ciudad de México, los autobuses salen regularmente de la Terminal Central del Norte (metro Autobuses del Norte, línea 5). El viaje dura aproximadamente una hora. En automóvil, la autopista 132D conecta Ciudad de México con el sitio en aproximadamente 45 minutos según el tráfico.

Cuatro entradas numeradas (1 a 5, la 4 no existe) permiten acceder a diferentes partes del sitio. La entrada 1, al sur, da acceso a la Ciudadela; la entrada 3, al centro, es la más cercana a la Pirámide del Sol.

En los alrededores

• Basílica de Guadalupe — el santuario católico más visitado de América Latina, a unos cuarenta kilómetros al suroeste.
• Centro Histórico de Ciudad de México — el Zócalo y el Templo Mayor, corazón azteca y luego colonial de la capital, a aproximadamente una hora de ruta.
• Museo Nacional de Antropología — en Ciudad de México, alberga la mayor colección de arte prehispánico del mundo, incluyendo piezas procedentes de Teotihuacán.
• Convento de Acolman — monasterio agustiniano del siglo XVI ubicado a pocos kilómetros del sitio, con una notable fachada plateresca.