El Palacio de Bellas Artes ocupa la esquina noreste del parque Alameda, en el corazón del centro histórico de México. Sala de espectáculos, museo y monumento nacional a la vez, el edificio combina una envolvente Art nouveau en mármol blanco con un interior Art déco vestido de frescos de los grandes muralistas mexicanos. La UNESCO lo inscribió entre los monumentos artísticos de México en 1987.

Por qué visitar el Palacio de Bellas Artes

Tres razones concretas justifican una visita, aunque sea breve:

• Arquitectura mixta: fachada europea en mármol de Carrara, interior Art déco enriquecido con motivos prehispánicos (cabezas de serpientes, máscaras Chaac).
• Muralismo mexicano reunido en un único lugar: frescos de Diego Rivera, José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros y Rufino Tamayo, presentados en las galerías de los dos primeros pisos.
• Telón de escena de vidrio Tiffany: un panel de aproximadamente un millón de piezas de vidrio coloreado que representa los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl, visible solo en ciertos espectáculos o visitas guiadas.

El edificio puede visitarse en 1 a 2 horas según incluyas o no el museo de arquitectura del último piso.

Historia del palacio

En el siglo XVII, el convento Santa Isabel ocupaba este emplazamiento. Después de la secularización del siglo XIX, el terreno fue alojamiento y luego actividad industrial, antes de que se construyera un teatro nacional a finales de ese siglo.

En 1904, con vistas al centenario de la independencia de México, el presidente Porfirio Díaz lanza un nuevo proyecto cultural y confía su diseño al arquitecto italiano Adamo Boari. Las obras comienzan en estilo Art nouveau, pero las dificultades técnicas ligadas al subsuelo blando de México, seguidas por la Revolución mexicana, las interrumpen. Permanecerá detenida durante casi veinte años.

En los años treinta, el proyecto se retoma con el arquitecto mexicano Federico Mariscal, quien rediseña el interior con un vocabulario Art déco más contemporáneo. El palacio se inaugura en 1934. La UNESCO lo inscribe entre los monumentos artísticos en 1987.

El edificio, asentado sobre el suelo arcilloso del antiguo lago de Texcoco, se hunde lentamente desde su construcción, un fenómeno común en los edificios pesados del centro histórico.

Qué ver en el lugar

Fachada y exterior

La fachada está revestida de mármol blanco de Carrara y da a la Avenida Juárez. En la entrada, las esculturas de Leonardo Bistolfi representan la «Armonía» rodeada del «Dolor», la «Furia», la «Felicidad», la «Paz» y el «Amor». A ambos lados, las estatuas de Pegaso fueron trasladadas desde el Zócalo. El techo central, de vidrio y hierro, representa a Apolo rodeado de las musas.

Varios detalles prehispánicos traducidos en vocabulario Art déco se notan en la envolvente: cabezas de serpientes sobre las ventanas y máscaras mayas del dios de la lluvia Chaac en los paneles luminosos.

Interior y galerías

• Primer piso: lámparas de cristal de Edgar Brandt y frescos de Rufino Tamayo.
• Segundo piso: conjunto importante del muralismo mexicano con obras de José Clemente Orozco, Diego Rivera (incluyendo una nueva versión del fresco originalmente censurado en el Rockefeller Center) y otros artistas del siglo XX.
• Tercer piso: Museo nacional de arquitectura, dedicado a la historia de la construcción mexicana.

Sala de espectáculos

A la entrada del teatro, mascarones de bronce evocan a las divinidades del agua Tláloc (azteca) y Chaac (maya). La sala puede acoger alrededor de 1.590 espectadores. Su telón de escena, ejecutado en los talleres de Géza Maróti en Hungría a partir de aproximadamente un millón de piezas de vidrio coloreado producidas por Tiffany en Nueva York, pesa 24 toneladas y representa los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl. Es una de las piezas más singulares del lugar.

Información práctica

• Días de apertura: generalmente de martes a domingo, cerrado los lunes (verifica en el sitio oficial antes de la visita).
• Duración recomendada: 1 hora para los frescos, 2 horas incluyendo el museo de arquitectura.
• Boletos: tarifa moderada para las galerías, acceso gratuito al hall principal. Tarifa distinta para el Museo de arquitectura y para los espectáculos.
• Fotografía: permitida sin flash en las galerías (puede solicitarse un suplemento); prohibida durante las representaciones.
• Ver el telón Tiffany: solo se despliega en ciertos espectáculos del Ballet Folklórico o en visitas guiadas específicas.

Cómo llegar

• Metro: estación Bellas Artes, en la intersección de las líneas 2 y 8, a la salida inmediata del palacio.
• Metrobús: línea 4 en la Avenida Hidalgo, parada cercana.
• Trolebús: circula en el Eje Central con una parada a la altura del palacio.
• Bicicleta: varias estaciones EcoBici están instaladas alrededor de la Alameda.
• A pie: aproximadamente 10 minutos desde el Zócalo, siguiendo la calle Madero.

En los alrededores

El palacio se inscribe en un barrio denso en sitios culturales que se combinan fácilmente en media jornada:

• Alameda Central: el parque público más antiguo de América Latina, justo enfrente.
• Museo Mural Diego Rivera: alberga el fresco Sueño de una tarde dominical en la Alameda, a 5 minutos a pie.
• Torre Latinoamericana: su mirador ofrece la mejor vista cenital del palacio y su techo de cerámica.
• Casa de los Azulejos y calle Madero: eje peatonal que conecta Bellas Artes con el Zócalo.

Para prolongar el viaje fuera de México, varios destinos se imponen en el país: el sitio zapoteca de Monte Albán cerca de Oaxaca, la escena artística de Oaxaca que prolonga el espíritu muralista, o el convento de San Bernardino de Siena en Yucatán.

Incluir el palacio en tu viaje

El Palacio de Bellas Artes se integra naturalmente en un primer día en México, complementando el Zócalo, el Templo Mayor y el Museo nacional de antropología. Para construir un itinerario completo entre la capital, Oaxaca y la península de Yucatán, consulta nuestros viajes a México personalizados.