El Museo Arqueológico de Campeche ocupa el fuerte de San Miguel, antigua fortaleza colonial elevada en la colina de Bellavista. Sus diez salas de exposición albergan una de las colecciones mayas más representativas del sur de México, con piezas procedentes de los sitios de Calakmul, Edzná, Jaina y Becán.

Por qué visitar el museo

Dos razones hacen que este museo sea particularmente interesante. Primero, el marco: una fortaleza militar del siglo XVIII perfectamente conservada, con sus fosos, bastiones y patio central. Luego, la colección: las máscaras funerarias de jade de las tumbas reales de Calakmul se encuentran entre las piezas más notables de la arqueología maya. El museo ofrece así una lectura cruzada de la historia de Campeche, entre la defensa colonial y la herencia prehispánica.

Historia del fuerte de San Miguel

Desde 1771, el brigadier Antonio Oliver advierte a las autoridades sobre la debilidad de las murallas de Campeche y recomienda reforzar las zonas más expuestas con defensas exteriores. Una batería provisional dotada de doce cañones se construye en 1776 cerca de la colina de Bellavista, junto a una antigua hacienda.

El fuerte de San Miguel se construye posteriormente a partir de 1779 según los planos del ingeniero Agustín Crame. En 1801, el coronel Juan José de León añade dos bastiones del lado de tierra para proteger mejor la entrada. Se instala entonces un escudo sobre el portal, antes de ser retirado después de la independencia de México.

En el siglo XX, el edificio sirve brevemente como vivienda para familias de militares, y luego permanece abandonado varios años. En 1963, se restaura para albergar el Museo de Armas y Marina. En 1978, su vocación cambia: se convierte en el Museo de Arqueología Maya. Una renovación en 1999 redistribuye los espacios y enriquece la colección. El lugar toma entonces su nombre actual: Museo Arqueológico de Campeche, fuerte de San Miguel.

Qué ver

La arquitectura militar

Incluso antes de entrar, el exterior del fuerte merece atención. Su planta cuadrangular está rodeada por fosos cruzados por dos puentes: un puente fijo de mampostería y un antiguo puente levadizo de madera. Del lado de tierra, los dos bastiones añadidos en 1801 enmarcan la entrada. El corredor de acceso sinuoso, diseñado para frenar cualquier avance enemigo, desemboca en un portal rectangular de piedra coronado por un frontón triangular.

El patio central, antaño corazón de la vida militar, conserva su cisterna y distribuye las dependencias originales: viviendas de oficiales, dormitorios de soldados, almacenes y cocina. En altura, los parapetos, las explanadas y las tres garitones de vigilancia permitían cubrir tanto la tierra como el mar.

La colección maya

Las diez salas de exposición cuentan la historia de las culturas prehispánicas de la región. Algunas piezas concentran el esencial del interés:

• Las máscaras funerarias de jade encontradas en las tumbas reales de Calakmul, testimonio de la sofisticación de la élite maya del Petén.
• Las figurillas funerarias de la isla de Jaina, célebres por su realismo y la finura de sus rasgos.
• La estela n° 9 de Calakmul, cuyas inscripciones grabadas evocan a un rey y sus esposas.
• Las piezas de Becán, con un plato en forma de iguana y un cuenco que representa una cabeza de jaguar negro.
• Una escultura de Edzná que representa a una reina tallada en un tambor de piedra.

Información práctica

El museo abre de martes a domingo, en jornada continua. La tarifa de entrada es moderada, con gratuidad habitual para niños y adultos mayores mexicanos. Cuente entre 1h30 y 2h para recorrer la totalidad del fuerte y las salas de exposición. Las explicaciones están esencialmente en español; una guía o una aplicación de traducción puede resultar útil.

La visita se realiza a pie en el fuerte: use zapatos cómodos y lleve agua, especialmente entre abril y septiembre cuando el calor de la península de Yucatán es intenso. Los meses de noviembre a marzo ofrecen condiciones más templadas y constituyen la mejor época para combinar esta visita con otros sitios de la región.

Cómo llegar

El fuerte de San Miguel se encuentra a unos 4 km al suroeste del centro histórico de Campeche, en la colina de Bellavista. El acceso en automóvil o taxi es lo más sencillo, cuente unos diez minutos desde el centro. Algunos autobuses locales sirven la costa sur y dejan al pie de la colina, pero el ascenso final es a pie. Hay un estacionamiento disponible en el lugar.

Qué combinar con esta visita

El contrapunto del fuerte de San Miguel es el fuerte de San José el Alto, situado al norte de la ciudad y que alberga otro museo. El centro histórico fortificado de Campeche, declarado Patrimonio de la UNESCO, merece un día completo con sus callejones coloridos, sus bastiones y sus museos. Para prolongar la exploración maya, el sitio arqueológico de Edzná se encuentra a aproximadamente 1h de ruta. Más allá, el convento de San Bernardino de Siena y Monte Albán completan un recorrido cultural a través de México.

Preguntas frecuentes

Incluya el museo en su viaje

El Museo Arqueológico de Campeche se integra naturalmente en un circuito alrededor de la península de Yucatán y los grandes sitios mayas. Para construir un itinerario personalizado que incluya Campeche y otros lugares culturales importantes del país, consulte nuestras sugerencias de viaje a México.